Фамилия Синицын — одна из тех русских фамилий, которые возникли из мирского имени, а не из церковного. В её основе лежит слово «синица», и это сразу говорит нам о том, что предок носителя фамилии жил в эпоху, когда наряду с крестильным именем человеку давали второе, «домашнее», понятное окружающим.

Чаще всего Синицей называли невысокого, подвижного, верткого человека — по ассоциации с шустрой птицей. Такое прозвище могло закрепиться за крестьянином или горожаниным, который не отличался статью, зато был быстр и проворен. Эта версия происхождения самая распространенная, и она логично объясняет, почему прозвище прижилось.

Впрочем, есть и другой взгляд на этот корень. Некоторые исследователи ономастики считают, что Синица — это не столько прозвище по характеру, сколько самостоятельное нецерковное имя. В Древней Руси имена от названий птиц и животных (Волк, Заяц, Сокол, Синица) давали не в обиду, а как оберег: считалось, что такое имя отводит от человека злые силы. Эта версия выглядит даже более правдоподобной, потому что имена-обереги были массовым явлением, а не единичной прихотью.

Сам способ образования фамилии типичен для русского севера и центральных областей. Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: Синицын буквально означает «сын Синицы», «тот, кто из рода Синицы». По этой же модели построены фамилии Лисицын, Куницын, Птицын.

Интересно, что фамилия не имеет отношения к дворянским родам или какому-то конкретному сословию. Синицыны встречались и среди крестьян, и среди мещан, и среди духовенства — фамилия была распространена повсеместно, потому что прозвище было «народным».

Среди известных носителей фамилии выделяется Николай Петрович Синицын (1900–1972), российский ученый-биолог. Он вошел в историю медицины тем, что первым в мире (в 1945 году) успешно провел в эксперименте пересадку сердца — правда, речь шла о лягушках. Но именно его работа стала одним из первых шагов на пути к современной трансплантологии.

Так что фамилия Синицын, при всей своей кажущейся простоте, хранит память и о древних языческих традициях имянаречения, и о вполне конкретном человеческом характере — живом, быстром, заметном, как сама птичка-синица.