Фамилия Суниятова — женская форма от Суниятов, и её разбор стоит начать с суффикса. Модель на -ов/-ев здесь очевидна: это типичный русский патроним, то есть «чей?» — «сын Сунията». Значит, в основе лежит мужское личное имя или прозвище Суният. Сама фамилия редкая, и её география, скорее всего, связана с регионами, где русские соседствовали с тюркскими или кавказскими народами.

Корень «Суният» — тюркского происхождения. Восходит к арабскому слову «суннат» (обычай, предписание), которое в исламской культуре означает священное предание о жизни пророка Мухаммеда. Однако напрямую имя Суният в значении «сунна» встречается нечасто; скорее, это диалектная или народная форма имени Суннат, Суннет или Суньят. У тюркских народов (татар, башкир, казахов) такие имена давали мальчикам, подчёркивая религиозную традицию или рождение после долгожданного обряда.

Есть и вторая, более бытовая версия. В некоторых тюркских языках «суният» могло означать «подобный воде», «текучий» или даже «прозрачный» — от слова «су» (вода). Но это менее вероятно: антропонимика редко использует прямые природные признаки без прозвищной подоплёки. Правдоподобнее, что Суният — это адаптированное на русской почве мусульманское имя, которое записали в метриках как Суният, а затем по правилам русской грамматики добавили суффикс принадлежности.

Сословная принадлежность носителей фамилии неясна: она не фиксируется в дворянских родословных книгах и не встречается в списках купечества. Скорее всего, предки Суниятовых были крестьянами или мещанами из смешанных по этносу регионов — например, из Поволжья, Приуралья или Астраханской губернии, где татарские и русские фамилии переплетались особенно тесно. Интересно, что фамилия сохранила ударение на второй слог (Суния́тов), что типично для тюркских заимствований, не утративших исходного акцента.

Однокоренных фамилий немного: Суннатов, Сунетов, Сунятов. Но Суниятов стоит особняком из-за мягкого «я» в середине — это следствие русской фонетической адаптации: тюркское «а» после мягкого «н» перешло в «я». Такая деталь указывает на то, что фамилия сложилась не в среде татар-мусульман, а именно в русскоязычной среде, где имя записывали на слух.