Фамилия Сунхарова — женская форма, а её мужской вариант Сунхаров. Это редкая фамилия, и её происхождение вызывает вопросы даже у специалистов, поскольку очевидной славянской основы в корне «сунхар» нет. Скорее всего, мы имеем дело с фамилией, образованной от прозвища или имени, пришедшего из тюркских или кавказских языков.

Разберём словообразовательную модель. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — Сунхаров, то есть сын (или потомок) Сунхара. Сама основа «Сунхар» могла быть личным именем или прозвищем. В тюркских языках есть корень «сун» (сунгур, сункар) — так называют крупных хищных птиц, например, сокола или кречета. Если предположить, что «Сунхар» — это искажённое «Сункар» (сокол), то фамилия могла возникнуть как прозвище человека, чем-то напоминавшего эту птицу: быстрого, зоркого или гордого. В некоторых диалектах «сун» означает «воин», «войско», что тоже даёт простор для версий.

Вторая гипотеза связывает фамилию с кавказским регионом. В осетинском языке, например, есть имя Сунхар, а в чеченском — слово «сунхар» (сухар, хлеб). Прозвище могли дать пекарю, торговцу хлебом или просто человеку с соответствующей внешностью. Встречается версия, что Сунхаровы — это русифицированная фамилия выходцев из Дагестана или Чечни, где фамилии на -ов нередко оформляли при переписях для включения в общую сословную систему Российской империи.

С географической точки зрения фамилия Сунхарова сегодня встречается в основном в Поволжье (Татарстан, Башкортостан) и на Северном Кавказе. Это подтверждает её восточное происхождение: в этих регионах тюркские и кавказские имена активно смешивались с русской ономастической традицией. В дореволюционных списках Сунхаровы могли быть как крестьянами, так и казаками, но точных данных о сословной принадлежности без генеалогического поиска нет.

Сравните с однокоренными фамилиями: Сунгаров, Сундуков, Сунцев. Все они редки и часто имеют тюркскую основу, что делает Сунхарову типичным примером «фамилии-загадки», где за русским суффиксом скрывается не славянское, а степное или горское имя предка.