Фамилия Суриков чаще всего происходит от прозвища Сурик, которое давали по роду занятий или внешности. В основе лежит нарицательное «сурик» — так называли красную свинцовую окись, шедшую на краску, причем в разных вариантах она могла отливать желтым. Прозвище Сурик, скорее всего, получал либо изготовитель красок, либо художник, который этими красками пользовался. В этом смысле фамилия указывает на ремесло или профессиональное занятие предка.

Менее вероятна связь с прозвищем Сурок. Такие прозвища от названий животных у славян действительно были широко распространены, и Сурком могли назвать человека, напоминающего этого степного зверька — например, привычкой подолгу спать или какой-то внешней чертой. Но здесь нестыковка: форма «Суриков» естественно образуется от «Сурик», а не от «Сурок», от которого вышла бы фамилия Сурков. Поэтому версия с краской выглядит убедительнее.

Суффикс -ов в фамилии указывает на притяжательное значение: Суриков — сын Сурика, потомок человека с таким прозвищем. Модель типична для русских фамилий, оформившихся в XV–XVII веках, когда прозвища отца переходили к детям и закреплялись за родом.

Самым известным носителем фамилии остается Василий Иванович Суриков (1848–1916), великий русский живописец, автор «Утра стрелецкой казни», «Меншикова в Березове», «Боярыни Морозовой», «Покорения Сибири Ермаком», «Перехода Суворова через Альпы» и «Степана Разина». Его происхождение из казачьего рода Енисейской губернии и сибирские корни хорошо документированы, но связывать фамилию напрямую с краской в его случае не обязательно — прозвище могло возникнуть независимо в разных семьях.

Встречается фамилия в разных регионах России, и в каждом случае её происхождение могло быть своим: где-то предок действительно смешивал сурик, где-то прозвище прицепилось по другой причине. Точную историю конкретной семьи можно проследить только по архивным документам, но общая картина складывается именно из этих двух версий, из которых первая — профессиональная — выглядит основной.