Фамилия Сурик — одна из тех, где простота написания обманчива, а происхождение ведёт сразу к нескольким версиям. Самая очевидная, но не единственная, связь — с краской сурик. Это минеральный пигмент красного или оранжево-красного цвета, который в старину широко использовали в иконописи, малярном деле и для окраски кровель. Прозвище Сурик мог получить маляр, красильщик или иконописец — человек, постоянно работавший с этим веществом. Однако закрепилось бы такое прозвище за мастером, а не за случайным человеком, поэтому версия ремесленная — одна из самых надёжных.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. В фамилии нет привычного суффикса -ов или -ин, которые указывают на принадлежность («чей?»). Окончание -ик характерно для украинских, белорусских и южнорусских фамилий, образованных напрямую от прозвища без дополнительного патронимического суффикса. В украинской среде Сурик могло быть уменьшительной формой от имени Сур (например, от Суровец или Суров) или от названия реки Сурья, но это уже более спорные гипотезы.

Есть и другая, менее известная линия. В южнославянских языках (сербском, болгарском) «сурик» — это вид мелкого камня или щебня, а также прозвище для человека с жёстким, «каменистым» характером. В русских говорах слово «сурик» изредка фиксировалось как название рыжего, красноватого животного или человека с рыжими волосами. Таким образом, предок мог получить фамилию не по профессии, а по внешности — за рыжий цвет волос или бороды.

Географически фамилия Сурик встречается не повсеместно. Основные очаги — восток Украины (Сумская, Харьковская области), юг России (Краснодарский край, Ростовская область) и Беларусь. В центральных русских губерниях она редка, что косвенно подтверждает её украинско-белорусское происхождение. В списках казачьих фамилий Сурик также попадается — возможно, как прозвище за цвет чуба или усов.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями (Суриков, Суринов), то Сурик стоит особняком. Фамилия Суриков — более поздняя, образована по стандартной русской модели от того же прозвища Сурик. А вот Сурик — более архаичная форма, сохранившая исходное прозвище в чистом виде, без «притяжательного» суффикса. Это говорит о том, что фамилия могла закрепиться в те времена, когда патронимический суффикс ещё не стал обязательным для всех сословий.

Сословная принадлежность носителей фамилии Сурик, скорее всего, была разночинной: среди них могли быть и ремесленники, и крестьяне, и казаки. Дворянских родов с такой фамилией в известных родословных книгах не числится, что тоже характерно для прозвищных фамилий «низового» происхождения.