Фамилия Сушайло — одна из тех, где сразу слышна украинская или белорусская огласовка. Её выдает суффикс -айло, который в восточнославянских фамилиях встречается нечасто, но очень характерен именно для юго-западных земель. Если бы фамилия оканчивалась на -ов или -ин, её можно было бы счесть великорусской, но суффикс -айло прямо указывает на прозвищное происхождение, скорее всего, с территории современной Украины или Беларуси.

В основе лежит глагол «сушить» или прилагательное «сухой». Прозвище Сушайло могли дать человеку за его худобу, сухощавость — примерно как Сухарь или Сухой. Но есть и другая, более конкретная версия: в говорах «сушить» означало не только лишать влаги, но и «томить», «изводить» кого-то, быть занудным или придирчивым человеком. Соответственно, Сушайло — это тот, кто «сушит» других, то есть надоедает или докучает. Такие прозвища по поведению давали охотно, и они легко закреплялись за родом.

Модель образования простая: основа «суш-» плюс активный суффикс деятеля -айло (ср. Долбайло, Кричайло, Ломайло). В польском языке есть похожий суффикс -ajło, что подтверждает западнорусское влияние. Первоначально это было личное прозвище, которое со временем, при передаче по наследству, перестало склоняться и превратилось в фамилию. Никакого отношения к «сушке» или «сушеному» в хозяйственном смысле слово, скорее всего, не имело — это характеристика человека, а не предмета.

Географически фамилия редкая. В современных базах данных она встречается точечно: в Беларуси, на западе Украины, изредка в России. В XIX веке носители могли быть крестьянами или казаками — суффикс -айло в фамилиях редко встречается у дворянства, это народная, просторечная форма. Если верить архивным записям, в Гродненской губернии в начале XX века фиксировались Сушайлы, что снова укладывается в белорусско-польский ареал.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, что Сушайло стоит особняком. Есть Суша, Сушин, Суханов, Сухарев — все они образованы по другим моделям. А вот Сушайло — единственная в своем роде по суффиксу, и это делает её легко узнаваемой. Если вы носите эту фамилию, то ваши предки, скорее всего, жили на западе исторической Руси, и прозвище им дали не за сухой климат, а за характер или внешность.