Фамилия Сушеница образована от мирского имени или прозвища, которое восходит к названию однолетнего растения семейства сложноцветных — сушеницы. В старину на Руси такие имена, данные «от природы», были обычным делом: человека могли назвать по растению, которое росло у дома, по его привычкам или внешнему сходству. Однако у этой фамилии есть и более практичная версия, связанная с ремеслом.

Сушеница — не просто трава, а известное лекарственное растение. В народной медицине её применяли как противовоспалительное, вяжущее и антибактериальное средство. Она ускоряла заживление ран и слизистых, помогала при расстройствах кишечника, повышала свёртываемость крови, замедляла сердечный ритм и действовала как успокоительное. Поэтому прозвище Сушеница могли дать знахарю или лекарю, который собирал и использовал эту траву для лечения. В таком случае фамилия относится к «профессиональным» именованиям — они указывали на род занятий основателя рода, как, например, Мельник или Кузнецов.

Словообразовательная модель здесь простая: основа Сушениц- и суффикс -а, типичный для древнерусских имён и прозвищ. Сравните с однокоренными фамилиями — Сушин, Сушилин, Сушков. Все они связаны с глаголом «сушить», но если Сушилин, скорее всего, восходит к прозвищу сухого или худого человека, то Сушеница напрямую отсылает к растению, которое сушили для лечебных целей. Это редкий случай, когда в основе фамилии лежит не качество человека, а конкретный ботанический объект с практической ценностью.

Географически фамилия встречается в русских и белорусских землях, но массового распространения не получила — она осталась довольно редкой. В письменных источниках XVI–XVII веков подобные именования фиксировались в писцовых книгах, но отдельных упоминаний конкретных носителей Сушеницы в исторических документах мало. Известных деятелей с такой фамилией нет, что неудивительно: такие «травяные» прозвища чаще оставались в крестьянской и посадской среде, не попадая в дворянские родословные.

Итог простой: Сушеница — это фамилия, которая либо называла человека по имени-оберегу от растения, либо, что правдоподобнее, указывала на его занятие траволечением. Вторая версия убедительнее, потому что сушеница в народной медицине ценилась высоко, и знахарь с таким прозвищем был бы узнаваем среди соседей.