Фамилия Сушма — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Чтобы понять её корни, нужно сразу определиться: это не фамилия на -ов/-ин, а «голая» основа без типичного русского суффикса принадлежности. Такая модель обычно указывает на украинское, белорусское или, реже, польское происхождение, где фамилии часто застывали в форме прозвища или имени.

Самое вероятное объяснение — связь с диалектным глаголом «сушить» или прилагательным «сухой». В этом случае Сушма — прозвище. Суффикс -м(а) в восточнославянских говорах иногда встречается в именованиях по характерному признаку (сравните: «молчун» — Молчма, «вертун» — Вертьма). Следовательно, Сушмой могли назвать очень худого, сухопарого человека, либо того, кто постоянно ворчит и «сушит» окружающих нравоучениями. Прозвища, даваемые по внешности или характеру, составляли огромный пласт фамилий простого люда.

Вторая, более экзотическая гипотеза выводит Сушму из тюркских языков. В некоторых тюркских наречиях есть корень «суш» (вода) или слово «сушма» (вид войлока, попона). В этом случае фамилия могла закрепиться за человеком, чьё занятие было связано с изготовлением войлока, либо за выходцем из тюркской среды, получившим прозвище «Водяной» или «Водный». Однако для фамилии, бытующей в русскоязычной среде, такая версия менее вероятна: тюркские основы обычно обрастали русскими суффиксами (Сушманов, Сушмаев), а не сохранялись в чистом виде.

В дореволюционных источниках фамилия Сушма встречается крайне редко. Её можно найти преимущественно на западе бывшей Российской империи — в черниговских и волынских записях, что косвенно подтверждает украинско-белорусский след. Сословная принадлежность, скорее всего, крестьянская или мещанская: дворянские роды с такой фамилией не фиксируются.

Если ваш предок носил фамилию Сушма, он, вероятнее всего, был человеком из простонародья, получившим меткое бытовое прозвище. Известных исторических деятелей с этой фамилией нет, что делает её ещё более ценной для семейного поиска — вы имеете дело с уникальным родовым именем, не размытым в массе однофамильцев.