Фамилия Сутунков — довольно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В её основе, скорее всего, лежит не имя и не профессия, а прозвище, связанное с внешностью или характером человека. Корень «сутун-» явно перекликается с русским словом «сутулый» — человек с согнутой спиной, сгорбленный. Однако здесь не прямой суффикс прилагательного (-л-), а более старая или диалектная форма. В русских говорах слово «сутун» могло означать именно того, кто сутулится, или даже нелюдимого, замкнутого человека, который «горбится» не столько спиной, сколько душой.

Модель образования проста и типична для центральной России: прозвище Сутун (или Сутунок) плюс патронимический суффикс -ов. Суффикс -ок в основе мог уменьшительно-пренебрежительно указывать на молодого или невысокого сутулого человека: «Сутунок» — сын Сутуна или просто маленький сутулый. Фамилия закрепилась в форме Сутунков, то есть «чей? — Сутунков», «потомок Сутуна».

Интересно, что в некоторых областях (например, в рязанских и тамбовских говорах) слово «сутун» фиксировали и в значении «упрямец», «непокладистый человек». Так что прозвище могло относиться не столько к физическому недостатку, сколько к характеру: не гнущийся, твердолобый. Эта версия менее распространена, но имеет право на существование, поскольку ономастика часто подмечает метафорические черты.

Географически фамилия тяготеет к южным и центральным областям России — там, где в ходу были «окающие» говоры и где имя Сутун встречалось как нецерковное прозвище. В дореволюционных переписях Сутунковы — это чаще всего крестьяне или мещане, никакого отношения к дворянству или купечеству не имевшие. Сословный потолок у фамилии был невысок, что неудивительно: прозвища по внешним признакам редко давали знатным родам.

Сегодня носителей фамилии немного, и она остаётся ярким примером того, как русская фамилия может быть образована от простого, даже нелестного, но точного прозвища, которое дали предку за его осанку или нрав. Других версий — от тюркских корней или от географических названий — у фамилии нет, и притягивать их искусственно не стоит.