Фамилия Суздальцев напрямую отвечает на вопрос «откуда родом предок?». В её основе лежит прозвище Суздалец, то есть выходец из города Суздаля. Так в старину могли назвать человека, который перебрался на новое место, но сохранил память о малой родине, и эта привязка к месту стала его родовым именем.

Суздаль — один из древнейших русских городов, и его история напрямую проясняет смысл фамилии. Город возник на месте земледельческого и торгово-ремесленного поселения, которое имело разветвлённые связи с далёкими государствами Севера и Средней Азии. В местных курганах археологи находили древние монеты, чеканенные в Самарканде, Бухаре и даже Германии, что говорит о широте торговых путей уже в те времена. О самом городе не раз упоминается в летописях, а сегодня он считается жемчужиной Владимирской области.

Происхождение названия города имеет любопытную лингвистическую версию. Считается, что оно восходит к древнерусскому глаголу «създати», который первоначально означал «сделать из глины» — от древнерусского слова «съдъ» (глина). Если эта этимология верна, то имя города, а вслед за ним и фамилия, хранят память о древнем ремесле строителей, работавших с этим материалом.

Сама фамилия образована по типичной для русских фамилий модели: прозвище Суздалец + патронимический суффикс -ев. Форма Суздальцев — это притяжательное прилагательное, отвечающее на вопрос «чей?», то есть буквально «сын Суздальца». Со временем, когда фамилии закрепились, потомок человека с прозвищем Суздалец получил фамилию Суздальцев.

Интересно, что эта фамилия — не единственная в своём роде. Существуют однокоренные варианты Суздалев и Суздальский. Первый образован по той же модели, что и Суздальцев, а второй — по модели, типичной для дворянских или географических фамилий, указывающих на владение землёй или происхождение из определённой местности.