Фамилия Сужан — одна из тех, где корень не лежит на поверхности, а суффикс сразу подсказывает, откуда ждать разгадку. Формант -ан в русских фамилиях встречается реже, чем -ов или -ин, и обычно указывает на прозвище или имя, образованное с уменьшительным или пренебрежительным оттенком. В данном случае основа «Суж-» может быть связана с глаголом «судить» или «сужать», но правдоподобнее всего — с древнерусским нецерковным именем Судя, Суда. Такие имена давали по характеру или обстоятельствам: «Судя» могли прозвать человека справедливого или, наоборот, склонного к спорам. Суффикс -ан превращал имя в прозвище: Сужан — «сын или потомок Суди».

Менее вероятна, но возможна версия от географического названия. В Польше и на западе Украины есть топонимы Сужа, Суже, а в белорусском Полесье — речка Суж. Если предки носили фамилию с таким корнем, она могла указывать на выходца из этих мест. Однако фамилия Сужан не характерна для польской ономастики, где преобладают формы на -ский или -ич, так что версия с прозвищем выглядит убедительнее.

Фамилия редкая. Встречается в основном на юго-западе России, в Беларуси и на Украине, что косвенно подтверждает связь с западнорусскими говорами. В переписях и ревизских сказках XIX века носители Сужаны фиксировались среди крестьян и мещан, то есть сословной элиты за ней не стояло. Это типичная фамилия-прозвище, которая закрепилась за одним родом и не получила широкого распространения.

Если сравнивать с однокоренными, то фамилия Судов, Судин, Судьин образованы от той же основы, но с разными суффиксами. Сужан выделяется именно окончанием -ан, которое в русской традиции часто давало фамилиям оттенок «чей-то человек» или «выходец». По сути, носитель фамилии Сужан — потомок человека по прозвищу Суда или Суж, и эта фамилия сохранила архаичную словообразовательную модель, почти исчезнувшую в современной русской ономастике.