Фамилия Свекровин — один из тех редких случаев, когда основа фамилии вызывает улыбку, но на самом деле ничего смешного в ней нет. Она образована по стандартной модели с суффиксом -ин, который в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей?» — Свекровин, то есть сын или потомок Свекрови. Но слово «свекровь» в качестве личного имени или прозвища звучит неожиданно.

На самом деле, здесь работает та же логика, что и с фамилиями Тёщин, Золовкин, Деверин. В древнерусском быту прозвища по родственным связям давали не самому человеку, а его ребёнку или домочадцу. Если женщину в деревне все знали как Свекровь (возможно, за строгий нрав или по старшей позиции в семье), то её сына могли называть Свекровиным. Со временем это прозвище закрепилось за потомками и стало фамилией.

Вторая версия — более прозаичная. В некоторых говорах «свекровью» могли прозвать мужчину, который постоянно вмешивался в чужие семейные дела, любил командовать или был сварливым. Такое прозвище, как и многие другие, давалось по поведению, а не по полу. Ономастика знает случаи, когда «бабьими» словами называли мужчин с соответствующими чертами характера.

Фамилия очень редкая. Встречается преимущественно в центральных и южных регионах России, но массовой географической привязки не имеет. Вариант Свекровин — строго русский, украинских или белорусских аналогов практически нет. В дореволюционных списках она почти не фиксируется, что говорит о её позднем оформлении или локальном бытовании среди крестьян, не имевших официальной фамилии до XIX века.

Однокоренных фамилий, кроме Свекров, Свекровский, практически не существует. Это делает Свекровин уникальным ономастическим артефактом: фамилия, сохранившая в основе слово, которое почти исчезло из активного бытового обихода, но хорошо понятно каждому.