Фамилия Свентиков образована от мирского имени Свентик — так в старину могли назвать ребёнка, не прибегая к церковному календарю. Свентик — это уменьшительная форма древнего славянского имени Свентовит, которое означало «святой, священный». Свентовит почитался у балтийских славян как бог войны и плодородия, его культовый центр находился в Арконе на острове Рюген. Однако к моменту появления фамилии языческое значение уже стёрлось: имя воспринимали как чисто русское, «светлое», связанное с понятием святости.

Мирские имена, в отличие от крестильных, не были редкостью на Руси вплоть до XVII века. Родители намеренно давали ребёнку второе, «домашнее» имя, чтобы уберечь его от сглаза или просто следуя традиции. Имя Свентик, как и другие уменьшительные формы (Святослав, Светислав), подчёркивало пожелание ребёнку чистой и праведной жизни. Потомки человека по прозвищу Свентик со временем получили отчество, закрепившееся как фамилия: сначала сын звался Свентиков, затем это имя перешло к внукам и правнукам.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования фамилий от личных имён и прозвищ: он отвечает на вопрос «чей?» и означает принадлежность роду. Такой способ был самым массовым в центральной России и на севере, тогда как на юге и в Сибири чаще использовали окончание -ин или -енко. Форма Свентиков, а не Святиков или Свентов, говорит о том, что в основе лежал именно разговорный, обиходный вариант имени, а не книжный.

Точное место и время возникновения фамилии Свентиков назвать сложно — процесс формирования фамилий у разных сословий растянулся на несколько столетий. У крестьян и посадских людей фамилии в массовом порядке закреплялись лишь в XIX веке, после отмены крепостного права, когда потребовалось учитывать всё население. Поэтому носители фамилии могли появиться одновременно в разных губерниях, не будучи родственниками: имя Свентик было не таким уж редким, а прозвищная традиция позволяла каждому роду прийти к одинаковому написанию независимо.

Сегодня фамилия Свентиков встречается нечасто и сохраняет память о древнем имени, которое почти исчезло из русского именослова. Она — живой след той эпохи, когда имя было не просто ярлыком, а оберегом и пожеланием. В этом смысле Свентиковы носят фамилию, уходящую корнями в дохристианскую славянскую древность, но оформленную по всем канонам поздней русской ономастики.