Фамилия Свентковский почти наверняка имеет польские корни, и её история связана либо с географическим названием, либо с древним личным именем. Первая и наиболее правдоподобная версия отсылает нас к топониму Свёнтково. Так называется сельский округ в Польше, расположенный в гмине Яновец-Велькопольски, что входит в Жнинский повят Куявско-Поморского воеводства. Подобная модель образования фамилий — от названия места проживания или владения — была чрезвычайно распространена среди польской шляхты. Человек, владевший землёй в Свёнткове или происходивший оттуда, получал прозвание Свентковский, которое со временем закрепилось за его потомками.

Суффикс -ский в данном случае — классический маркер знатного или землевладельческого происхождения. В польской ономастике фамилии с этим суффиксом указывают на связь человека с конкретной местностью, и Свентковский здесь не исключение. Однако существует и вторая версия, уводящая нас в более древние времена. Согласно ей, в основе фамилии лежит не топоним, а личное имя Свентко — уменьшительная форма от древнеславянского имени Свентовит. Это имя восходит к корню «свент-», что означает «святой, священный». Свентовит почитался у балтийских славян как бог войны и плодородия, хотя после христианизации имя переосмыслили в духе православной или католической святости.

Какая из версий убедительнее? Если смотреть на распространённость, то версия с топонимом выглядит предпочтительнее. Фамилии, образованные от названий деревень и городов, встречаются в Польше повсеместно, и Свёнтково — не единственное поселение с таким именем. Подобные названия встречаются в разных воеводствах, что увеличивает вероятность независимого возникновения фамилии в нескольких местах. Версия с именем Свентко не лишена оснований, но такие патронимические фамилии чаще строятся с суффиксами -ович/-евич, тогда как -ский твёрдо указывает на географическую привязку.

Интересно, что написание фамилии через «е» — Свентковский — это результат адаптации польского «Świętkowski» к русской графике. Мягкий польский звук «ń» передали как «н», а носовое «ę» как простое «е». В самой Польше фамилия звучит ближе к «Сьвёнтковски», и это лишний раз подтверждает её польское происхождение. На территории бывшей Российской империи такие фамилии встречались среди обрусевшей польской шляхты, особенно в западных губерниях — на территории современных Беларуси, Литвы и Украины, куда поляки переселялись в поисках земель и службы.

Сама фамилия довольно редкая. Свентковские никогда не составляли многочисленного рода, известного на всю страну, но отдельные представители этой фамилии встречаются в исторических документах XIX века среди мелкопоместной шляхты. Это были люди, владевшие небольшими усадьбами или служившие в армии, — типичная судьба польского дворянства, которое после разделов Речи Посполитой оказалось под властью Российской империи. Носители фамилии сегодня живут не только в Польше, но и в России, Беларуси и Украине, куда фамилия пришла вместе с миграциями прошлых веков.