Фамилия Сверделкин — один из тех случаев, когда профессиональное прозвище предка настолько прочно срослось с именем, что стало фамилией. В основе лежит слово «свердел» или «свердло» — то есть инструмент для сверления, бурав. В старых говорах так называли и самого мастера, который работал сверлом: столяра, плотника, оружейника или слесаря. Прозвище Свердел или Свердло давали человеку, который либо делал свёрла, либо постоянно ими пользовался. Суффикс -кин указывает на принадлежность: «чей?» — Сверделкин, то есть сын или потомок Сверделки (уменьшительная форма от Свердел).

Интересно, что в русских говорах слово «свердел» имело и переносное значение — так могли назвать назойливого, «пронырливого» человека, который буквально «сверлит» окружающих. Но для фамилии эта версия менее вероятна: прозвища по ремеслу давали чаще и они лучше закреплялись в качестве фамилий, особенно в северных и центральных губерниях, где плотницкое и столярное дело было основным.

С точки зрения словообразования, фамилия Сверделкин стоит в ряду с однокоренными Свердлов, Свердловский, Свердловцев. Но если Свердлов образован от полной формы прозвища (Свердло) через суффикс -ов, то Сверделкин — от уменьшительно-ласкательной Сверделка. Такая модель характерна для фамилий, возникших в крестьянской среде в XVII–XVIII веках, когда детей в семье называли по отцу-ремесленнику, но в ласковой форме.

Географически фамилия редкая. Встречается преимущественно в центральных областях России, единичные записи есть в архивных документах по Тверской и Ярославской губерниям. В дворянских родословных книгах Сверделкины не числятся — фамилия явно крестьянского или мещанского происхождения.

Искать носителей фамилии в дореволюционных источниках стоит по косвенным признакам: если предок был плотником или столяром, запись в ревизских сказках могла быть сделана как «Сверделкин», а в метрических книгах — как «Сверделов» или «Свердлов». Путаница между суффиксами -ов и -кин в документах XIX века встречалась часто.