Фамилия Свергузов — яркий пример того, как русская фамилия может хранить в себе забытое прозвище, почти стёртое из живого языка. Её основа — «свергуз» — сегодня звучит архаично, но в XVI–XVII веках была вполне употребительна в южнорусских и, возможно, украинских говорах.

Корень здесь — «сверг-», родственный глаголу «свергать» (сбрасывать, низвергать) и существительному «сверженье». Суффикс «-уз» (как в словах «карапуз», «голопуз») придавал прозвищу ироничный или уничижительный оттенок. Таким образом, «Свергуз» — это человек, которого «свергли», то есть сбросили с должности, лишили положения, или же тот, кто сам «свергает», бунтарь. Прозвище могли дать нерадивому работнику, которого прогнали со службы, или, напротив, смутьяну, который не уживался на одном месте.

Модель образования проста и типична для русских фамилий: прозвище Свергуз плюс притяжательный суффикс «-ов», означающий «сын Свергуза» или «из рода Свергузов». Фамилия закрепилась в среде крестьян и посадских людей, где прозвища такого рода были обычным делом — метких, а иногда и обидных имён не стеснялись.

В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) «Свергузов» не упоминается как распространённая, что указывает на её локальный характер. Скорее всего, она бытовала в узком ареале, возможно, на территории бывшего Рязанского княжества или в чернозёмных губерниях. Сегодня она редка, и её носители — потомки тех самых «сверженных» или непокорных людей, чьё прозвище оказалось настолько цепким, что пережило века.