Фамилия Свтунько — редкий случай, когда написание сразу ставит вопросы. Первое, что бросается в глаза: в начале нет привычного «Све...» или «Сви...». Это не опечатка и не вариация, а, скорее всего, исходная форма, которая сохранилась в каком-то конкретном регионе или была зафиксирована при записи фамилии в церковной книге. Если бы фамилия была распространённой, её бы «причесали» под более привычное «Светунько» или «Свитунько», но этого не произошло, что говорит о её локальном и, вероятно, недавнем (по историческим меркам) закреплении.

Основа фамилии — корень «свт-», который можно прочитать двояко. Первая и самая очевидная версия: перед нами усечённая форма от «святой». В таком случае «Свтунько» — это украинская или южнорусская фамилия, образованная от прозвища Свтун (или Святун). Суффикс -ун в восточнославянских фамилиях часто указывал на человека, обладающего каким-то качеством в избытке: говорун, молчун, бегун. Свтун — это мог быть человек, которого в селе считали особенно набожным, либо, наоборот, ироничное прозвище того, кто слишком часто поминал святых или ходил в церковь. Суффикс -ко (уменьшительно-ласкательный, типичный для украинских фамилий) превращает Свтуна в Свтунько — буквально «маленький Свтун» или «сын Свтуна».

Вторая версия, менее очевидная, но имеющая право на существование: корень «свт-» может быть искажением от «свет-». В некоторых говорах, особенно на стыке белорусского и украинского диалектов, «свет» мог звучать как «свiт» (с мягким «i»), а при быстром произношении и записи «свiтунько» могло потерять гласную и превратиться в «свтунько». Тогда значение фамилии меняется: предок был Светунько — человек, связанный со светом, возможно, носивший прозвище Светун (ясный, чистый, либо тот, кто работал с лучиной или свечами). Но эта версия слабее, потому что для украинской ономастики потеря гласной в корне нехарактерна, а вот усечение «свят-» до «свт-» встречается в старых записях.

Географически фамилия Свтунько, скорее всего, тяготеет к западу Украины или к юго-западным областям России, где были сильны украинские говоры. Встретить её в центральной России или в Сибири маловероятно — это местная, гнездовая фамилия. Сословно предки Свтунько могли быть крестьянами или казаками, поскольку суффикс -ко в украинской среде был массовым именно в этих слоях, в отличие от польской шляхты, где предпочитали -ский.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Свтунько стоит в одном ряду с Святун, Святенко, Святоха, но отличается от них именно нестандартной записью. Для этимолога это ценный артефакт: фамилия не «обкаталась» в официальных метриках до стандартного вида, а осталась такой, какой её услышали и записали при первом упоминании.