Фамилия Свитунько сразу привлекает внимание суффиксом -уньк-, который в украинском языке имеет яркое уменьшительно-ласкательное значение. В отличие от русского суффикса -к(а), украинское -унько (или -унька) передает оттенок нежности, симпатии или даже легкой иронии — так могли назвать младшего члена семьи, любимого ребенка или человека с мягким характером. Если отбросить этот суффикс, остается корень Свит-, который указывает на основу прозвища или мирского имени.

Самая вероятная версия происхождения фамилии — от украинского слова «світ» (свет, мир). Свитунько могло быть прозвищем для человека, который много путешествовал, «ходил по свету», либо для того, кто жил на виду, в центре событий. В диалектах западных областей Украины «світ» также могло означать «согласие», «порядок» — такой человек считался миротворцем или устроителем. Менее распространенная гипотеза связывает основу с глаголом «свитати» (светать) — тогда прозвище могло достаться человеку, который вставал раньше всех или был «светом» для семьи.

Суффикс -уньк- характерен для фамилий, образованных в среде крестьян и мещан Правобережной Украины, особенно в Волынской, Подольской и Киевской губерниях. Это указывает на то, что предки носителя фамилии скорее всего были простыми людьми, а фамилия закрепилась в быту, а не в официальных дворянских книгах. В польских метриках XIX века встречаются похожие формы — Swituńko, что подтверждает западноукраинское происхождение.

Стоит отметить, что фамилия Свитунько — довольно редкая. Она не входит в массовые списки распространенных украинских фамилий, и её носители встречаются преимущественно в центральных и западных областях Украины, а также в диаспоре. В России фамилия практически не фиксируется, что дополнительно подтверждает её украинскую природу. Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Свитко, Свитенко, Свитлык — то Свитунько выделяется именно эмоциональным оттенком: это не просто «сын Свита», а скорее «маленький Свит» или «светлый человечек».