Фамилия Свянтова — редкий случай, когда написание расходится с произношением настолько, что корень почти не угадывается. Если произнести её вслух, слышится «Свинтова», и именно в этом ключе лежит разгадка. Основа фамилии — не «святой», как может показаться на первый взгляд, а прозвище Свинт или Свянта, образованное от диалектного или просторечного варианта слова «свинья». В русских говорах, особенно северных и сибирских, замена звука «и» на «я» встречалась нередко: «свинья» могла звучать как «свянья», отсюда и прозвище Свянта — человек, чем-то напоминавший свинью: либо внешне (полнота, неопрятность), либо поведением (упрямство, грубость), либо по роду занятий (свинопас, торговец свиньями).

Суффикс -ов- в фамилии Свянтова указывает на принадлежность: Свянтова — буквально «дочь или жена Свянта». Это типичная русская модель образования фамилий от прозвищ, закрепившаяся в XVI–XVII веках. Важно, что фамилия стоит в женской форме, а мужской вариант — Свянтов. Такое окончание характерно для центральных и южнорусских регионов, где фамилии на -ов/-ев преобладали. Если бы фамилия возникла в северных землях, она могла бы получить суффикс -их/-ых (Свянтовых) или -ский (Свянтовский), но этого не произошло.

Ударение в фамилии, скорее всего, падает на первый слог: Свя́нтова. Это косвенно подтверждает, что в основе лежит именно прозвище, а не имя «Святой», которое дало бы ударение на второй слог (Свянто́ва). Версия о связи с «святым» маловероятна: для фамилий от церковных терминов типичны формы вроде Святов, Святославов, а Свянтова — слишком бытовая, «заземлённая» по звучанию.

В ономастических справочниках фамилия Свянтова не зафиксирована как распространённая — это редкая, локальная фамилия. Поиск по современным базам показывает единичные случаи в Тверской и Псковской областях, что совпадает с ареалом северо-западных говоров, где «свянья» вместо «свинья» могло быть нормой. Предки носителей фамилии, вероятно, были крестьянами или мелкими ремесленниками, получившими прозвище за связь со свиноводством — либо как владельцы свиней, либо как люди, занимавшиеся их выпасом или забоем. Никаких дворянских корней или связи с известными историческими личностями у фамилии нет — это чисто народное, бытовое имя, перешедшее в фамилию.