Фамилия Святова образована от прозвища Святой. В старину так могли назвать не только человека праведного и глубоко верующего, но и того, кто отличался честностью, бескорыстием и отзывчивостью. В народной среде слово «святой» нередко употребляли шире, чем в церковном обиходе, подчёркивая им душевную чистоту и безупречную репутацию. Потомки человека, носившего такое прозвище, со временем закрепили за собой фамилию Святова.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: основа «Свят-» плюс типичный для женской формы русских фамилий суффикс «-ова». Мужской вариант — Святов. Такая модель указывает на то, что фамилия относится к древнему пласту семейных прозваний, которые складывались на Руси с XV–XVII веков. Сначала прозвище Святой получал конкретный человек, затем оно переходило к его детям как указание на родство («Святов сын»), а уже потом закреплялось окончательно.

Интересно, что в данном случае мы имеем дело не с каноническим церковным именем, а именно с прозвищем. Имена типа Святослав давались при крещении, но прозвище Святой — это народная характеристика, которая могла возникнуть независимо от официального имени. Поэтому фамилия Святова не связана напрямую с ликом святых, а отражает уважение окружающих к конкретному предку.

Встречается фамилия преимущественно в северных и центральных регионах России, хотя точной географической привязки к одному уезду или губернии не прослеживается. В документах XVII–XVIII веков крестьяне и посадские люди с такой фамилией фигурируют в переписных книгах, что говорит о её распространении среди простого люда, а не дворянства. Дворянских родов Святовых в гербовниках не значится.

Отдельного внимания заслуживает ударение. В фамилии Святова оно падает на первый слог — Святова, что созвучно с прилагательным «святая». Это отличает её от редких случаев, когда ударение смещают на второй слог, но такая норма считается ошибочной и разговорной.

Если говорить о родственных фамилиях, то к этому же гнезду относятся Святов, Святкин, Святой. Все они образованы от одного корня, но разными суффиксами: «-ов» указывает на принадлежность, «-кин» — на более короткую, уменьшительную форму прозвища. Такое разнообразие показывает, что корень был живым и активно использовался в народной речи.

Сегодня фамилия Святова не принадлежит к числу распространённых, но и редкой её не назовёшь. Носительницы этой фамилии встречаются по всей стране, и каждая из них хранит память о предке, которого окружающие уважали за честную и чистую жизнь.