Фамилия Святов произошла от личного прозвища Святой. В старину так могли назвать не только человека праведного и глубоко верующего, но и того, кто отличался честностью, бескорыстием и отзывчивостью. Прозвище приклеивалось к человеку как характеристика его душевных качеств, а уже его потомки со временем получили фамилию Святовы.

Сама фамилия построена по простой и очень распространенной модели: к основе Свят- добавили типичный русский суффикс -ов, который указывал на принадлежность роду. Если разобрать слово, то корень «свят» восходит к древнерусскому понятию, родственному словам «свет», «святость», и изначально означал «чистый», «непорочный». Интересно, что это прозвище не обязательно несло религиозный оттенок — в народной среде «святым» могли назвать человека с безупречной репутацией, который не обманывает и не ищет выгоды.

В отличие от фамилий, образованных от крестильных имен (Иванов, Петров), фамилия Святов — это фамилия-прозвище. Она отвечает не на вопрос «чей ты сын?», а на вопрос «каким тебя видят люди?». Такие фамилии часто закреплялись за человеком еще при жизни и передавались детям как напоминание о заслугах или особенностях предка.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно. Процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий: в северных землях они появились раньше, в центральных и южных — позже, а окончательно закрепились лишь к XIX веку. Однако можно предположить, что фамилия Святов имеет давние корни и бытовала в разных регионах, где существовало это прозвище.

Интересно сравнить ее с однокоренными фамилиями: Святецкий, Святин, Святкин. Все они образованы от одного корня, но разными суффиксами, что говорит о живом народном словообразовании. Святовы — самая простая и естественная форма из этого ряда, что делает ее типичным памятником славянской письменности и культуры, сохранившим память о человеческом качестве, которое ценилось во все времена.