Фамилия Святовский — одна из тех, что сразу обращает на себя внимание корнем «свят-». Вопреки возможному предположению, она не обязательно связана с церковной иерархией или религиозным саном. Чаще всего такие фамилии образовывались от мирских имён-прозвищ, которые давали в крестьянской среде, и Святовский здесь не исключение.

Разберём словообразовательную модель. Суффикс «-овск-» (в форме «-ский») указывает на принадлежность к чему-то или происхождение оттуда. Это типичная модель для фамилий польского, украинского, белорусского и западнорусского происхождения — например, Святовский буквально означает «из рода Святого» или «принадлежащий Святому». Но «Святой» в данном случае — не канонизированный святой, а прозвище человека. В старину на Руси «святым» могли назвать человека набожного, праведного, живущего по строгим заповедям, либо, напротив, иронично — того, кто любил прикидываться благочестивым, но на деле был себе на уме.

Вероятная основа — прозвище Святой. От него через притяжательное прилагательное «Святов» (чей? — Святова сына) и добавочный суффийкс «-ский» и вышла фамилия. Такая модель была распространена в шляхетской среде Речи Посполитой, где фамилии на «-ский» носили как знак дворянского происхождения или просто следовали местной моде. Поэтому Святовский мог быть как потомком крестьянина, носившего прозвище, так и представителем обедневшего шляхетского рода, взявшего фамилию по названию имения (например, Святово — гипотетическая деревня или урочище). Географически фамилия тяготеет к западнорусским землям: современные Беларусь, Украина, Смоленщина, Псковщина.

Иной, менее вероятный, но возможный путь — от имени-оберега. В языческой и раннехристианской традиции родители могли назвать сына Святым, чтобы защитить его от злых сил. Такое имя не было редкостью вплоть до XVII века. Позже оно превратилось в отчество, а затем — в фамилию.

Связи с духовенством напрямую нет: если бы предок был священником, фамилия скорее звучала бы как Святов или Святой, без сложного суффикса. Но полностью исключать, что основатель рода служил в церкви, тоже нельзя — просто это не главный путь.

В современном употреблении фамилия редкая, встречается спорадически в России, Беларуси и Украине. Из-за корня она легко запоминается и нередко вызывает удивление, хотя этимологически она прозрачна и укладывается в обычную для славянских фамилий логику: прозвище — отчество — фамилия.