Фамилия Святочевская — редкий случай, когда основа читается прозрачно, а вот точное значение теряется в деталях. Корень «свят-» сразу отсылает к понятию святости, церковной или духовной сферы. Но фамилия образована не напрямую от слова «святой», а через топоним — название населённого пункта. Модель на -ский/-цкий и окончание -ая (женский вариант) указывают, что перед нами типичная польская или западнорусская фамилия, возникшая по формуле: название места + суффикс принадлежности. То есть Святочевские — это те, кто родом из Святочева или Святочево.

Где могло находиться такое село или усадьба? Вероятнее всего, на территории бывшей Речи Посполитой — в современной Беларуси, на Украине или в восточной Польше. Название «Святочево» или «Святочев» образовано от прозвища или имени Святоч. В древнерусской и славянской антропонимии существовало имя Святослав, но форма Святоч — это его уменьшительно-ласкательный вариант (как Святоша или Святко). Человек по прозвищу Святоч мог быть либо сыном Святослава, либо монахом, либо просто богомольным крестьянином. От его имени назвали хутор или деревню, а уже оттуда пошла фамилия.

Интересна суффиксальная часть. В польской традиции фамилии на -ewski/-owski обычно указывали на шляхетское происхождение и владение землёй. Русский аналог — -евский/-овский. Святочевская могла принадлежать обедневшему дворянскому роду, который владел небольшим поместьем Святочево. Однако в XIX веке такие фамилии нередко получали и крестьяне, переселившиеся из деревни с похожим названием. Сословная принадлежность здесь неоднозначна: фамилия звучит «благородно», но встречалась и в мещанской, и в духовной среде.

Спорный момент — связь с церковным праздником или иконой. Некоторые носители полагают, что фамилия происходит от «святая овца» или «святая овчарня», но это народная этимология. Корень «-овч-» в фамилии — это типичный посессивный суффикс (чей? — Святочев), а не «овца». Поэтому версия с животноводством лингвистически слабая.

В дореволюционных метрических книгах фамилия встречается в Волынской и Гродненской губерниях, а также в Царстве Польском. После разделов Речи Посполитой носители могли переехать в центральные губернии России, но фамилия осталась редкой. Сегодня Святочевских насчитывается не более нескольких сотен человек, в основном в России, Украине и Беларуси. Если вы носите эту фамилию, скорее всего, ваши предки были выходцами из небольшого местечка, названного в честь человека по имени Святоч.