Фамилия Святочевский звучит торжественно и даже книжно, но на деле это типичная славянская фамилия-«прозвище», за которой стоит конкретный человек с яркой чертой характера или необычной судьбой. Вопреки возможному ожиданию, прямой связи с церковным словом «святой» здесь может и не быть, хотя и полностью исключать её нельзя.

Разбираем словообразовательную модель. Перед нами суффикс -ский, который в польской, украинской, белорусской и русской традициях чаще всего указывал на происхождение из конкретного места (как Замойский — из Замостья) или на принадлежность роду шляхтича. Основа фамилии — «Свято-», что явно восходит к древнеславянскому корню «свят-». Однако в древности это слово имело более широкий смысл, чем сегодня: оно означало не только религиозную святость, но и «посвящённый», «сияющий», «крепкий», «здоровый». Поэтому прозвище Свят или Свято мог получить человек сильный, видный, удачливый, а вовсе не обязательно аскет или монах.

Именования, образованные по той же модели, что и фамилия Святочевский, широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян. Славянские фамилии возникали от личного прозвища или от имени (христианского или языческого). В данном случае мы имеем дело с составной основой: «Свято-» + «-чев-». Вторая часть, скорее всего, является усечённой формой имени или прозвища, например, Святослав или Святомир, где корень «-слав» или «-мир» со временем редуцировался до «-чев». Впрочем, возможен и вариант, что «-чев» — это патронимический суффикс, указывающий на сына некоего Святочая или Святеха.

Самая правдоподобная версия: фамилия образована от древнерусского двусоставного имени Святослав. Такие имена были распространены у князей и знати, но их производные формы (Святоша, Свята, Святик) использовались и простыми людьми. От уменьшительной формы Святоч или Святец и возникло притяжательное прилагательное Святочев, которое затем оформилось в фамилию с суффиксом -ский. Это типичный путь для фамилий знатного или полузнатного происхождения: сначала отчество, потом родовое имя.

Интересно, что географически фамилия тяготеет к западным и юго-западным землям Руси — современным Беларуси, Украине и восточной Польше. Именно там суффикс -ский получил наибольшее распространение в XV–XVII веках, когда шляхта и казацкая старшина массово принимали фамилии по названиям своих имений или по прозвищам предков. В великорусских землях чаще использовали простые формы вроде Святославов или Святошин, поэтому Святочевский — маркер западного влияния.

Отдельного упоминания заслуживает редкий двойной корень. Фамилия не потеряла свою внутреннюю форму: даже не зная истории, носитель чувствует в ней отсылку к чему-то светлому и значимому. Это тот случай, когда прозвище, данное предку за силу или удачу, превратилось в родовое имя, которое пережило века. В современном написании фамилия почти не искажается, что говорит о её позднем оформлении — в XVIII–XIX веках, когда правописание уже устоялось.