Фамилия Святогородская — редкий случай, когда основа не ремесло, не имя, а топоним с яркой смысловой нагрузкой. Она образована от названия населённого пункта — скорее всего, Святогородок или Святогород. Такие названия встречались в разных регионах, но чаще всего в западных и южных губерниях Российской империи, где селились православные и униаты. Суффикс -ск- (в женском роде -ская) указывает на принадлежность к месту: Святогородский — тот, кто родом из Святогородка. Это характерно для дворянских и духовных фамилий, но могло закрепиться и за крестьянами, переселившимися в другое село.

Смысл основы прозрачен: «святой город». В ономастике такие названия часто давали монастырским слободам или поселениям при храмах, реже — переносили с библейских топонимов (например, Новый Иерусалим). В отличие от фамилий вроде Святогоров или Святополков, здесь нет личного имени или прозвища — только географическая привязка. Поэтому носительница фамилии Святогородская почти наверняка ведёт род из конкретного места, а не от святого или горожанина.

В дореволюционных метрических книгах эта фамилия встречается нечасто. По данным переписей XIX века, Святогородские жили в основном на территории современных Беларуси, Украины и западных областей России — там, где были села с похожими названиями. Например, Святогородок в Черниговской губернии или Святогорье в Подольской. Из-за редкости фамилия почти не меняла форму: вариант Святогородский (мужской род) мог писаться через «о» или «а», но женская форма оставалась устойчивой.

Словообразовательная модель проста: основа «Святогород» + суффикс -ск- + окончание -ая. Суффикс -ск- в русских фамилиях традиционно связывают с польским или украинским влиянием, но в данном случае он просто указывает на происхождение из места, а не на сословие. В отличие от патронимических фамилий на -ов/-ев (Святогоров), эта не говорит об отце, а говорит о малой родине.

Если искать аналогии, то Святогородская стоит в одном ряду с Богородская (от Богородск) или Успенская (от Успенское). Но в отличие от них, её основа несёт не церковный праздник, а идею святости места. Это могло быть село при монастыре или просто деревня, названная так в честь местной святыни. Точных данных о том, кто первым получил эту фамилию, нет — но ясно, что она не вымышленная и не книжная, а живая, закреплённая за конкретным родом.