Фамилия Сяфуков образована от имени Сяфук — так в русской записи закрепился фонетический вариант мусульманского имени Сафук. Разница в произношении и написании здесь не случайна: в тюркской среде начальный звук часто смягчался, и при передаче имени в русскоязычные документы (метрики, ревизские сказки, переписи) буква «С» превращалась в «Ся». Поэтому Сяфуков и Сафуков — это, по сути, одна фамилия, разошедшаяся в написании.

Имя Сафук, в свою очередь, имеет арабские корни. Оно восходит к нарицательному «сафа», что значит «чистота, святость», а также «веселье, удовольствие, блаженство». В таком случае имя несли как пожелание чистоты помыслов или счастливой, безмятежной жизни. Но есть и вторая версия: Сафук могло быть сокращённой формой от двусоставного арабского имени, где один из элементов также связан с корнем «сафа». Например, в составе таких имён, как Сафааддин («чистота веры») или Сафагуль («чистота лица»). В быту длинное имя укорачивали до Сафук, и оно начинало жить самостоятельно.

Фамилия Сяфуков построена по классической русской модели: к основе Сяфук добавили притяжательный суффикс -ов, который отвечает на вопрос «чей?». То есть Сяфуков буквально означает «сын Сяфука», «потомок Сяфука». Такая схема — самая распространённая для русских фамилий, но здесь она легла на иноязычное имя, что типично для регионов с долгим русско-тюркским взаимодействием: Поволжья, Приуралья, Кавказа.

Интересно, что в самой тюркской традиции для обозначения потомка использовали бы другой формант — -оглы или -оглу («сын»), как в фамилиях Сафукоглу или Сяфукоглы. Однако предки Сяфуковых, попав в русскую административную систему, получили фамилию по русскому образцу. Это не редкость: так происходило с тысячами мусульманских семей, которые в XIX–XX веках принимали русскоязычные фамилии для учёта в документах. Таким образом, в фамилии Сяфуков соединились арабское по происхождению имя, тюркская среда его бытования и русская словообразовательная норма.

Точных сведений о том, где именно впервые зафиксирована фамилия Сяфуков, в открытых источниках нет. Можно предположить, что её носители сосредоточены в тех же регионах, где встречаются Сяфуковы и Сафуковы, — в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской области. Но это лишь косвенная примета, а не установленный факт. Сама фамилия редкая, и это делает её особенно интересной: она сохранила в себе память о конкретном человеке по имени Сяфук, жившем, вероятно, несколько поколений назад.