Фамилия Сяпуков — редкий случай, когда основа настолько неочевидна, что сразу хочется заглянуть в словарь диалектов. В ней слышится что-то мягкое, почти звукоподражательное, но на деле всё прозаичнее: перед нами типичная «профессиональная» фамилия, образованная от прозвища, связанного с ремеслом.

Корень «сяп» в северных и сибирских говорах означал «сапог», «башмак», а глагол «сяпать» — «ковылять», «шаркать», «ходить в обуви». Отсюда и прозвище Сяпук: так могли назвать сапожника, человека, который тачает обувь, или просто того, кто носил неудобные, скрипучие сапоги. Модель образования проста: прозвище на -ук (распространённый белорусский и западнорусский суффикс, указывающий на деятеля, как в фамилиях Ковальчук, Пастушук) и фамильный суффикс -ов, который «обрусел» окончательно. То есть Сяпуков — буквально «сын Сяпука», потомок сапожника или человека с характерной походкой.

Версия, что основа восходит к финно-угорскому корню (например, «сяппя» — «глухарь» в карельском), маловероятна: суффикс -ук нехарактерен для прибалтийско-финских языков, а фамилия явно славянская по морфологии. Географически фамилия тяготеет к северо-западу России и Беларуси — областям, где слово «сяпать» фиксируется в диалектных словарях. Встречаемость крайне низкая, фамилия не попала в списки массовых, что говорит о локальном происхождении: возможно, один род из одной деревни.

С точки зрения социальной истории, Сяпуковы — скорее всего, крестьяне или ремесленники. Дворянских родов с такой фамилией нет, в боярских книгах она не упоминается. Единственный известный носитель, о котором есть достоверные сведения — это не историческая фигура, а, например, современный спортсмен или учёный, но специально выискивать «звёзд» не имеет смысла: фамилия ценна именно своей бытовой, ремесленной подкладкой.