Фамилия Сыбанкулова — редкая и яркая, её основа восходит к тюркским языкам, что сразу указывает на географию происхождения: скорее всего, Казахстан, Киргизия или другие регионы Центральной Азии. Разбираем её по составу: корень «Сыбан» (вариант написания — Сыпан, Сибан) чаще всего связывают с тюркским словом «сыбан» — так могли называть проворного, ловкого человека или же дать прозвище по названию местности. Вторая часть «кул» в тюркских именах означает «раб божий» или «слуга», часто встречается в составных именах (например, Кулмухаммед). Суффикс «-ов» (в женском роде «-ова») — русский патронимический формант, который добавили при оформлении фамилии по русскому образцу в XIX–XX веках, когда проводилась унификация документов.

Получается, что Сыбанкулова — это женская форма фамилии Сыбанкулов, образованной от личного имени Сыбанкул. Такое имя могли дать ребёнку, желая, чтобы он вырос ловким и преданным, или же как сложение двух основ: «сыбан» (прозвище) и «кул» (раб божий). Встречается также версия, что «Сыбан» — это искажённое «Субан» или «Супан», что в некоторых диалектах означает «пастух» или «надсмотрщик за скотом». Тогда Сыбанкул — «пастух-слуга» или «раб пастуха», что звучит менее возвышенно, но отражает бытовую реальность кочевых народов, где прозвища часто давали по роду занятий.

Сословно носители такой фамилии, скорее всего, относились к простым крестьянам или скотоводам, так как составные имена с «кул» были распространены именно в народной среде, а не среди знати. Фамилия не получила широкого распространения за пределами Средней Азии, её можно встретить в основном в южных областях Казахстана и в Киргизии. Интересная деталь: в некоторых документах XIX века встречается написание «Сыбанкул-уулу» (с киргизским родовым окончанием), что доказывает, что русский суффикс «-ов» — позднее добавление, а исходная форма была чисто тюркской патронимической. Таким образом, Сыбанкулова — это фамилия-загадка, где за русским окончанием скрывается степное прозвище, которое могло означать и «ловкий слуга», и «пастух».