Фамилия Сыбанов — редкий случай, когда корень слова не бросается в глаза. Она образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность («чей?» — сыновья Сыбана). Но что скрывается за основой «Сыбан»?

Самая вероятная версия — тюркское происхождение. В башкирском, татарском и казахском языках есть слово «сыбан» (или «сыпан»), которое означает «рассыпной», «россыпь», а также может относиться к мелкому скоту или сыпучим продуктам. В переносном смысле так могли прозвать человека невысокого роста, подвижного, «рассыпчатого» в движениях, или того, кто занимался разведением мелкого скота. Встречается и значение «подарок», «дар» — в этом случае прозвище могло закрепиться за долгожданным или приемным ребенком.

Другая, менее распространенная гипотеза, связывает основу с русским диалектным словом «сыбать» — бить, хлестать, стегать. В некоторых говорах «сыбан» — это удар или прут для порки. Тогда прозвище Сыбан мог получить человек с резким, крутым нравом, или, напротив, тот, кто часто получал побои.

С географической точки зрения фамилия Сыбанов наиболее характерна для Оренбургской, Челябинской областей и Башкортостана — регионов, где веками жили рядом русские и тюркские народы. Это объясняет смешение корней: тюркское прозвище получило русский фамильный суффикс. Сословно предки Сыбановых с высокой вероятностью были государственными или ясачными крестьянами, реже — казаками. Дворянских родов с такой фамилией в исторических документах не обнаружено.

Интересная деталь: в отличие от более частых фамилий на -ин (Сыбанин), форма на -ов говорит о том, что прозвище отца (Сыбан) оканчивалось на твердый согласный. Это дополнительно подтверждает, что перед нами не искажение имени, а именно прозвище или мирское имя, которое в быту звучало как Сыбан.