Фамилия Сыновят — один из ярких примеров того, как русская ономастика сохранила редкую и архаичную модель образования. Вместо привычного суффикса -ов (Сынов) или -ин (Сынин) здесь использован суффикс -ят, который в древнерусском языке указывал на принадлежность к младшему поколению или на отчество по имени отца. Если Сынов — это «чей? сынов», то Сыновят — буквально «сын того, кого звали Сын» или, что вероятнее, «сын Сына». Но здесь есть тонкость: прозвище Сын могло закрепиться за единственным ребенком в семье или за человеком, который всю жизнь оставался «мальчиком» по характеру. В редких случаях так называли найденыша, которого воспитывали чужие люди, — он и становился «Сыном» без родовой привязки.

Суффикс -ят (-ята) типичен для северных и сибирских говоров, где фамилии в этой форме часто становились окончательными: Сыновят, Козловят, Иванят. Такие фамилии не склонялись как притяжательные прилагательные, а застывали в форме множественного числа родительного падежа: «из рода Сыновят» — то есть «из детей Сына». Позже эта форма превратилась в неизменяемую фамилию. Географически фамилия тяготеет к Вологодской, Архангельской областям и к Русскому Северу в целом — именно там подобные модели сохранялись дольше всего.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает понять картину. Сынов — самая распространенная форма, типичная для центральной России. Сынин — южнорусский вариант, где суффикс -ин указывает на принадлежность матери или жене (редко). Сыновят стоит особняком: это не просто отчество, а указание на целую ветвь рода, на «сыновей Сына». В дореволюционных переписях такая фамилия могла записываться как Сыновята или Сыновяты, а в XX веке унифицировалась в современное написание.

О точной дате возникновения фамилии говорить сложно — письменные источники по таким локальным формам скудны. Ясно одно: прозвище Сын, от которого всё пошло, возникло не позже XVI века, а сама фамилия оформилась в XVII–XVIII веках, когда крестьяне и посадские люди начали массово получать наследственные прозвания. Носители фамилии Сыновят — это, скорее всего, потомки крестьян или ремесленников из северных губерний, где такие прозвища не вытеснялись дворянскими или церковными моделями.