Фамилия Сыровец — редкий случай, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, сохранив исходный корень. В её основе лежит слово «сыр» или производное от него прилагательное «сырой». Однако здесь возможны два совершенно разных толкования, и оба имеют право на существование.

Первая и самая прямая версия — прозвище Сыровец получил человек, связанный с изготовлением или продажей сыра. В говорах «сыровец» могли называть сыровара, торговца сыром или даже любителя этого продукта. Суффикс -ец в русских прозвищах часто указывал на принадлежность к занятию или месту: «сыровец» — тот, кто имеет дело с сыром. Подобная модель встречается и в других фамилиях: Масловец (от масла), Хлебец (от хлеба).

Вторая версия отталкивается от значения «сырой» — недоваренный, влажный, недозрелый. В этом случае Сыровец — прозвище по внешности или характеру: так могли назвать бледного, вялого человека или того, кто вечно ходил мокрым (рыбак, работник на воде). В словаре русских говоров «сыровец» фиксируется как название болотистой местности или сырого места, что тоже могло стать источником прозвища для жителя такой низины.

Географически фамилия Сыровец тяготеет к западным и южным областям России, а также к Украине и Белоруссии. Форма с суффиксом -ец характерна для западнорусской и украинской ономастики, в отличие от центральнорусской модели на -ов (Сыров). Встречается и польский вариант Sierowiec, что указывает на возможное польское или белорусское происхождение носителей.

В социальном плане фамилия Сыровец не несёт указания на дворянство или духовенство — это типичное крестьянское или мещанское прозвище, которое закрепилось как фамилия в XVIII–XIX веках. Примечательно, что в отличие от массовых фамилий на -ов, Сыровец сохранил редкую словообразовательную модель, что делает её ценной для изучения региональных особенностей русской антропонимии.