Фамилия Сыцко звучит как типичная восточнославянская фамилия, но её корень сразу бросается в глаза своей редкостью. В отличие от сотен тысяч фамилий на -ко, образованных от крестильных имён (Иванко, Петько) или профессий (Швецко, Ковалько), основа «Сыц-» неочевидна и заставляет задуматься.

Скорее всего, Сыцко — это украинская или белорусская фамилия, где суффикс -ко является уменьшительным или патронимическим. Сама основа восходит к прозвищу Сыч. В народе «сычом» называли не только птицу, но и угрюмого, нелюдимого человека, который ведёт ночной или замкнутый образ жизни. Однако в диалектах слово «сыч» имело и другие значения: в некоторых говорах так звали колдуна или знахаря, а также человека, который постоянно ворчит. Таким образом, фамилия Сыцко — это не что иное, как «маленький Сыч» или «сын Сыча», то есть потомок человека с таким прозвищем.

Вторая, менее вероятная, версия отталкивается от польского слова «syc» или «sycić» (насыщать, кормить). В таком случае прозвище Сыц могло означать «сытый», «упитанный» или, наоборот, «тот, кто насыщает» — например, хлебосольный хозяин. Но эта гипотеза слабее, так как польские фамилии на -ко встречаются реже, а для украинского и белорусского ареала «сыч» — гораздо более естественная основа.

Географически фамилия Сыцко тяготеет к западным регионам Украины и югу Беларуси. В России она встречается, но в основном как результат миграций XIX–XX веков. Интересно, что в некоторых переписях XIX века фамилию могли записать как Сычко — это вариант с тем же корнем, но без смягчения согласного. Сыцко же — форма с характерным украинским чередованием «ч» на «ц» (как в парах «ноч — ноц», «дочка — доця»), что дополнительно подтверждает её южнорусское происхождение.

Сословного барьера у фамилии не было: Сыцкими могли быть и крестьяне, и казаки, и мещане. Прозвище Сыч не несло оскорбительного смысла, скорее характеризовало поведение или внешность, поэтому его давали людям без оглядки на социальный статус. В итоге человек по фамилии Сыцко — потомок того, кого в своём селе называли Сычом.