Фамилия Сюмаков — один из тех случаев, когда прозвище или профессия предка скрыты за неочевидным корнем, но словообразовательная модель подсказывает главное. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую или вотчинную форму: так называли либо по отцу (чей сын?), либо по хозяину (чей крестьянин?). Значит, в основе лежит личное имя или прозвище Сюмак.

Самая вероятная версия связывает Сюмака с тюркским словом «сюм» или «сюмек» — кость. В тюркских языках (татарском, башкирском, чувашском) «сюяк» или «сөяк» означает «кость», а в переносном смысле — «род», «племя», «порода». Прозвище Сюмак могли дать человеку крупному, костистому, либо, наоборот, худому — «кожа да кости». Есть и другая тюркская параллель: «сюмак» в некоторых диалектах — «мохнатый», «лохматый» (от «сюм» — волос, шерсть). Тогда прозвище описывало внешность: косматый, нестриженый.

Менее вероятна, но возможна связь с русским диалектным словом «сюма» — так в псковских и тверских говорах называли сумку, котомку, мешок. Сюмаком могли прозвать нищего, странника с котомкой, или, напротив, торговца, коробейника. Однако эта версия слабее: слово «сюма» редкое и локальное, а фамилия Сюмаков встречается не только на северо-западе России, но и в Поволжье, где тюркское влияние сильнее.

География фамилии подтверждает тюркский след. Сюмаковы — нередкая фамилия в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской области, а также среди казанских татар и чувашей. В русских переписных книгах XVI–XVII веков такие фамилии могли появляться у служилых людей, вышедших из татарской или мордовской среды, или у крестьян, получивших прозвище от соседей-тюрок.

С точки зрения ономастики, Сюмаков стоит в ряду однокоренных фамилий: Сюмагин, Сюмаев, Сюмин. Все они образованы от прозвищ на Сюм-, которые, скорее всего, восходят к тем же тюркским корням. Если ваш предок был Сюмак, то, судя по всему, он либо выделялся статью и костью, либо носил лохматую шапку и бороду — и это запомнили окружающие.