Фамилия Сюсюкалов напрямую связана с прозвищем Сюсюкало, которое в старину давали человеку с особой манерой речи. В основе лежит глагол «сюсюкать», то есть шепелявить, смягчать или не выговаривать шипящие звуки. Суффикс -ало в таких прозвищах указывает на деятеля, так что Сюсюкало — это буквально «тот, кто сюсюкает». Чаще всего так называли человека с речевым дефектом, но не только.

Прозвище могло закрепиться и за приезжим, чей говор отличался от местного. Например, для псковских говоров характерно смешение «ч» и «ц», «ш» и «с», «ж» и «з», а иногда и замена «шц» на «щ». Переехав в другую местность, человек с таким произношением сразу выделялся, и соседи могли окрестить его Сюсюкалом — не в обиду, а как меткую бытовую примету. Так прозвище становилось устойчивым именованием человека, а затем, по обычной русской модели, легло в основу фамилии: потомков Сюсюкала стали записывать как Сюсюкаловых.

Интересно, что фамилия сохранила не просто индивидуальную черту, а целый пласт народной наблюдательности: в ней зашифрован звуковой портрет предка. Подобные фамилии от прозвищ, данных по особенностям речи, встречаются нечасто, и Сюсюкалов — один из ярких примеров. Сегодня фамилия звучит непривычно, но для своего времени она была обычным бытовым именованием, которое не несло негативного оттенка, а просто фиксировало то, что бросалось в уши.