Фамилия Сютьев — редкий случай, когда основа, скорее всего, не русская, а финно-угорская. Внешне она похожа на типичную русскую патронимическую фамилию с суффиксом -ев (форма притяжательного прилагательного, отвечающая на вопрос «чей?»: сын Сютья). Но вот с самим именем Сють всё не так просто.

В русских святцах и дохристианских именах такого имени нет. Самое правдоподобное объяснение ведет нас к коми-пермяцкому или удмуртскому языку. Там слово «сьöд» (звучит близко к «сют») означает «черный». В северных и приуральских говорах это слово могло превратиться в прозвище Сють — «чернявый», «смуглый» или даже «черный как смоль». Вторая версия, менее вероятная, но возможная в диалектах: «сють» — это вариант слова «суть», то есть «суть дела», «смысл». Такое прозвище могли дать человеку вдумчивому, дотошному или, наоборот, тому, кто говорил по существу.

Географически фамилия тяготеет к северо-востоку европейской части России. В дореволюционных переписях и современных телефонных справочниках Сютьевы чаще всего встречаются в Кировской области, Пермском крае и Республике Коми. Это косвенно подтверждает финно-угорский след: именно в этих местах веками жили коми и удмурты, и их слова легко входили в местные русские говоры.

Обратите внимание на написание: через «ю», а не через «е» (Сетьев). Это указывает на более мягкое, «ёкающее» произношение исходного прозвища. Если бы фамилия произошла от слова «сеть» или имени Сет, она бы писалась иначе. Так что Сютьев — это не «рыбак» и не «сын Сети», а, скорее всего, потомок человека, которого прозвали Чернышом на местный манер.