Фамилия Сызранова отвечает на вопрос «чей?» и образована от мужской формы Сызранов, а та, в свою очередь, — от прозвища или именования по месту жительства: Сызран. Так в старину могли назвать человека, который жил в городе Сызрань или в его окрестностях, а потом перебрался в другое место. Модель простая и очень распространенная: сначала человек был «сызранец», затем его дети становились Сызрановыми, а внуки уже носили фамилию как родовое имя.

Сам топоним Сызрань восходит к названию одноименной реки. Гидроним имеет тюркское происхождение: от татарского «сыза» — «овраг, балка». Элемент -ран исследователи объясняют как показатель чувашского исходного падежа, который соответствует русскому предлогу «из». То есть буквально название реки означает «овражная река; текущая из оврага». Это точное и образное описание: река действительно берет начало в овражистой местности.

Город Сызрань основан в 1683 году воеводой Григорием Козловским из рода князей Козловских. Это один из самых ранних указов царя Петра Алексеевича: Россия тогда активно расширяла территории на восток, и для безопасности торгового пути требовались города-крепости. В 1780 году Екатерина II учредила герб города — черный бык в золотом поле — в знак успехов в торговле скотом и хлебом. Уже в 1781 году Сызрань стала уездным городом Симбирского наместничества, а с 1796 года — Симбирской губернии.

Чем жили предки Сызрановых? В уезде процветали земледелие и торговля хлебом, а также кожевенное, сапожное, портняжное и деревообделочное ремесла. Особый импульс развитию города дала прокладка железной дороги в последней трети XIX века: Сызрань превратилась в крупный транспортный узел, и население быстро росло. Значит, фамилия могла закрепиться и за крестьянами, ушедшими на заработки, и за ремесленниками, и за купцами — сословной окраски она не несет.

В написании фамилии обращает на себя внимание окончание -а: Сызранова. Это типичная русская фамилия женского рода, а мужская форма — Сызранов. Такие фамилии на -ов/-ев составляют основную массу русских родовых имен и образуются от имен, прозвищ или топонимов. В данном случае связь с географическим названием прозрачна, поэтому версия о происхождении от города Сызрань — самая правдоподобная. Других убедительных толкований, например от личного имени или профессии, нет: основа слишком явно указывает на топоним.