Фамилия Тахтапулова — редкий случай в русском ономастиконе. Её основа не славянская и не тюркская в привычном понимании, а скорее иранская, с арабским наслоением. Разбираем по частям. Первая часть — «тахта». В тюркских и иранских языках это слово означает «доска», «планка», «трон» (ср. персидское «тахт» — трон, престол). Вторая часть — «пул». В тюркских языках (особенно в узбекском, казахском, киргизском) «пул» — это «деньги», «монета». Соединяясь, «тахта-пул» даёт прозрачное значение: «денежная доска» или «доска для монет». Так могли называть либо менялу, либо казначея, либо торговца, который раскладывал товар или деньги на прилавке-доске.

Суффикс «-ов» (в женском роде «-ова») указывает на русскую модель образования фамилии. Носитель фамилии — потомок человека, которого в тюркоязычной среде прозвали Тахтапул (буквально «денежная доска»). Скорее всего, фамилия сложилась в среде татар, башкир или народов Средней Азии, которые в XIX веке активно входили в состав Российской империи, и их прозвища русифицировались через добавление суффикса принадлежности. Ударение в исходном слове, вероятно, падает на последний слог: Тахтапу́л.

Есть и вторая, менее вероятная, версия. В некоторых тюркских диалектах «тахта» может означать не только доску, но и «кровать», «лежанку». А «пул» — это ещё и «мера веса» или «мера площади» в некоторых регионах. Тогда прозвище могло относиться к человеку, который изготавливал или продавал кровати определённого размера. Но «денежная доска» — объяснение более прямое и встречающееся в тюркской антропонимии.

Географически фамилия Тахтапулова встречается в Поволжье (Татарстан, Башкортостан) и в среде среднеазиатских народов, переехавших в Россию. Это не массовая фамилия, её носители — скорее потомки ремесленников, торговцев или низших служащих при дворах местных правителей, отвечавших за финансы. Сословная принадлежность — почти наверняка крестьяне или мещане, так как дворянские фамилии с такой прозрачной ремесленной основой в тюркской среде почти не встречались.