Фамилия Талебин — одна из тех, что ставит исследователя в тупик с первого взгляда. В ней нет очевидного «прозрачного» корня, и это делает её особенно интересной для разбора. Начнём с самого простого: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»). Значит, в основе лежит прозвище или имя Талеба.

Самая вероятная версия ведёт к тюркским корням. В тюркских языках, особенно татарском, башкирском и казахском, есть слово «талеп» (или «талип») — «ученик», «ищущий знания», «студент». Сравните с арабским «талиб» (طالب) — «ищущий», «просящий», откуда происходит и известное имя Талиб. Фамилия Талебин могла образоваться от прозвища Талеба, которое давали человеку грамотному, обучающемуся, возможно, ученику медресе. Если учесть, что многие русские фамилии с суффиксом -ин в Поволжье и на Урале имеют тюркскую основу, эта версия — самая правдоподобная.

Есть и другая, менее очевидная возможность. В некоторых говорах русского севера и Сибири словом «талеб» (или «талеба») могли называть человека медлительного, вялого, «талого» — от глагола «таять» в переносном смысле. Но эта гипотеза слабее: во-первых, такое прозвище не зафиксировано в известных словарях народной речи, во-вторых, фамилии с корнем «тал-» (от «талый») обычно оформляются иначе — Талов, Талин. Поэтому версия с учеником-талипом выглядит куда надёжнее.

С географической точки зрения фамилия Талебин редкая. Её следы ведут скорее в регионы с сильным тюркским влиянием — в Татарстан, Башкирию, Оренбуржье, а также в среду крещёных татар (кряшенов). Встречается она и у русских, но почти всегда в тех же краях, что говорит о смешанном этническом происхождении. Сословно предки Талебиных, скорее всего, были крестьянами или мещанами, а если верна «ученическая» версия — то выходцами из духовного или торгового сословия, где грамотность ценилась.

Интересно, что фамилия не имеет «двойников» с другим суффиксом (например, Талебов или Талебский) — это указывает на её позднее закрепление и узко-местное бытование. По сути, Талебин — это «сын того, кого звали Талеба», и в этом коротком слове спрессована история целой семьи, чей предок когда-то выделялся среди односельчан своим прилежанием к учёбе.