Фамилия Тамайкина — пример того, как основа фамилии может быть неочевидна на первый взгляд. Если отбросить типичный женский суффикс -а, указывающий на принадлежность мужу или отцу, мы получаем мужскую форму Тамайкин. А она, в свою очередь, образована от прозвища или имени Тамайка.

Здесь мы сталкиваемся с редкой словообразовательной моделью. Суффикс -айк(а) в русских прозвищах и некалендарных именах встречается нечасто, в отличие от более распространённых -к(а) или -ш(а). Он мог придавать слову оттенок уменьшительности или, наоборот, фамильярности. Основа «Там-» может восходить к глаголу «таять» или к диалектному слову «тама» (там, в том месте), но обе эти версии выглядят натянуто.

Гораздо правдоподобнее, что Тамайка — это адаптация тюркского имени, например, Тамай или Тамгай. Учитывая, что фамилия встречается в Поволжье и на Урале — регионах, где исторически плотно контактировали русские, татары, башкиры и чуваши, — такое происхождение наиболее вероятно. Тюркское «тамга» означает знак, клеймо, родовую мету, а «тамгай» — человек, имеющий такой знак, либо хранитель печати. Прозвище Тамайка мог получить сборщик податей, таможенник или просто меткий стрелок, оставлявший свою метку.

Таким образом, фамилия Тамайкина — это не «тающая» и не «тамошняя», а скорее всего, русифицированная форма тюркского прозвища по роду занятий или социальному статусу предка. В русской среде это прозвище переоформилось по модели притяжательных прилагательных на -ин, и потомки человека по прозвищу Тамайка стали Тамайкиными. Женская форма Тамайкина исторически означала «жена Тамайкина» или «дочь Тамайкина», а сейчас закрепилась как девичья и замужняя фамилия.