Фамилия Тамонникова — женская форма от Тамонников, и её разбор стоит начать с суффикса, который сразу выдаёт географию. Суффикс -ов- в русских фамилиях — самый распространённый, он указывает на принадлежность: «сын Тамонника». Но здесь основа не от крестильного имени, а от прозвища или профессии. Слово «тамонник» в русских говорах — редкое. В словарях и диалектной лексике оно не зафиксировано как общеупотребительное, но логика подсказывает связь с существительным «таможня» или «тамга» (татарское слово, означавшее печать, клеймо, пошлину). В старину «тамонником» могли называть сборщика пошлин, таможенного чиновника или человека, жившего при таможне. В пользу этой версии говорит и то, что фамилии на -ник часто образовывались от названий занятий: мельник — Мельников, бондарь — Бондарников. Тамонников — «сын таможенного служащего».

Есть и альтернативное объяснение, менее вероятное, но возможное: «тамонник» могло быть прозвищем пришлого человека, «тамошнего», то есть не местного, с характерным указанием «он там, оттуда». Однако для такого значения обычно использовали суффикс -ский (Тамонский) или -ец (Таможенец). Учитывая, что фамилия Тамонникова — редкая, её носители, скорее всего, сосредоточены в регионах, где исторически проходили торговые пути или существовали таможенные заставы: Поволжье, южные области России. В списках дворянских родов фамилия не встречается, что говорит о её крестьянском или мещанском происхождении: предки не входили в привилегированные сословия, а занимались конкретным ремеслом или службой.

Интересна словообразовательная модель: суффикс -ник- в основе прозвища (Тамонник) встречается реже, чем в фамилиях от названий профессий, но он придаёт фамилии конкретность. В отличие от фамилий на -ов, образованных от имён (Иванов, Петров), Тамонникова напрямую отсылает к занятию, а не к личному имени. Если сравнивать с однокоренными — Таможников, Таможенников — то Тамонников выглядит как более старая, диалектная форма, где корень сократился, а «ж» выпало. Это типично для устной речи: «таможня» превращалось в «тамоня», а «таможенник» — в «тамонник». Таким образом, фамилия хранит в себе не только профессию предка, но и особенности произношения той местности, где он жил.