Фамилия Танкушин — редкий пример, где при разборе не обойтись без спора. Сразу скажем: напрашивающаяся связь с английским tank или французским танк (в значении «бак, резервуар») — это ловушка. Слово «танк» в значении «бронированная машина» вошло в русский язык только в XX веке, когда фамилии уже давно сложились. Поэтому искать корни нужно глубже.

Самая вероятная версия — от тюркского прозвища или имени. Основа «Танкуш» или «Танкуш-» восходит к тюркским языкам, где «тан» может означать «заря», «рассвет», а в некоторых диалектах — «удивление» или «диво». Суффикс -уш характерен для тюркских уменьшительно-ласкательных форм имени. Таким образом, Танкуш — это ласкательное прозвище, которое дали человеку с каким-то ярким, «дивным» качеством или связанное с утренней зарей. Русский суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: «сын Танкуша», то есть потомок человека с таким прозвищем.

Вторая, менее распространенная версия — связь с диалектным глаголом «танкать» (стучать, ударять). В некоторых говорах «танкуша» могли назвать того, кто постоянно чем-то стучит, например, кузнеца или плотника. Однако эта версия слабее, так как глагол «танкать» редок и не дал массовых фамилий, а тюркская основа для фамилий Поволжья и юга России — обычное дело.

Географически фамилия Танкушин тяготеет к регионам, где исторически был силен тюркский субстрат: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская область, а также к русским областям, граничившим с «Диким полем» (Рязанская, Тамбовская). Носители фамилии могли быть потомками служилых татар, крещеных в православие, или русских крестьян, перенявших прозвище от соседей-тюрков.

Обратите внимание на суффикс -ин, а не -ов. Это типично для фамилий, образованных от прозвищ на согласный, и не говорит о принадлежности к духовенству или дворянству — в этом случае Танкушин — фамилия крестьянская или мещанская, что подтверждается ее редкостью и отсутствием в дворянских родословных книгах.

Таким образом, если вы Танкушин, ваши предки, скорее всего, жили на юго-востоке России и носили тюркское прозвище, означающее «дивный» или «утренний», а фамилия закрепилась как «принадлежащий к роду Танкуша».