Фамилия Таноковы — редкая и с неочевидной этимологией. Чтобы понять её происхождение, нужно разобрать основу «Танок» и учесть, что фамилия образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, то есть отвечает на вопрос «чей?» и буквально означает «принадлежащий Таноку». Первым носителем фамилии был человек по прозвищу или имени Танок.

Сам корень «Тан-» в русских фамилиях чаще всего отсылает к тюркским языкам. В татарском, башкирском, казахском «тан» означает «заря», «рассвет» или «удивление». Уменьшительный суффикс -ок превращает слово в ласкательную форму: Танок — «зоренька» или «маленький рассвет». Вполне вероятно, что Танок — это прозвище, данное человеку с румяным лицом, светлым характером или родившемуся на заре. Такие «рассветные» прозвища встречаются у тюркских народов, а затем, при переходе в русскую среду, оформлялись через -ов.

Вторая версия — славянская. В южнорусских и украинских говорах «танок» — это хоровод или круговая пляска. Человек мог получить прозвище Танок за любовь к пляскам, за умение заводить хороводы или за лёгкую, «пляшущую» походку. Однако эта версия менее вероятна: фамилии от слова «танец» обычно образовывались иначе (Танцев, Танцовщиков), а форма «Танок» для обозначения человека редка.

Географически фамилия Таноковы тяготеет к Поволжью и Предуралью — регионам, где веками жили бок о бок русские и тюркские народы. Если ваши предки происходят из Оренбургской, Самарской, Саратовской областей или Башкортостана, тюркская версия становится основной. В этих местах прозвище Танок могло возникнуть в смешанной среде и позже закрепиться как фамилия.

Фамилия не принадлежала дворянству или купечеству — в старых ревизских сказках и метриках она встречается в крестьянских и мещанских сословиях. Таноковы — это потомки человека, которого в своей среде запомнили по яркой черте: либо как «зорьку» (светлого, раннего), либо как плясуна. Из-за редкости фамилия хорошо сохранилась в исходной форме, не исказилась и не смешалась с другими.