Фамилия Танжарыкова — редкий случай, когда географический корень почти наверняка лежит в Средней Азии, а не в славянской среде. Основа «Танжар» или «Танжарык» восходит к тюркским языкам, где её можно разобрать на две части: «тан» (заря, рассвет) и «жар» или «жарык» (свет, сияние). В буквальном смысле это прозвище могло означать «рассветный свет» или «утренняя заря» — образное имя, которое давали человеку, родившемуся на заре, либо с намёком на его внешность или характер. В казахской и узбекской ономастике такие сложные имена с элементом «жар» встречаются, но фамилия Танжарыкова — женская форма, образованная по русской грамматической модели с суффиксом -ов/-ев и окончанием -а.

Мужской вариант — Танжарыков. Окончание -ов указывает на то, что фамилия оформлялась уже в русской канцелярской традиции, когда тюркские имена и прозвища «русифицировали» для записи в метриках и документах XIX — начала XX века. Суффикс -ык в основе («Танжарык») — типичный тюркский уменьшительный или ласкательный аффикс, то есть исходное имя могло звучать как Танжар, а Танжарык — его более мягкая, домашняя форма.

Географически фамилия тяготеет к южным регионам Казахстана и, возможно, к Кыргызстану. Встречается она крайне редко — носителей по всему миру, по приблизительным подсчётам, несколько сотен человек. Это значит, что предки Танжарыковых, скорее всего, были выходцами из одного рода или аула, и фамилия не успела широко разойтись. В архивах XIX века такие фамилии часто фиксировались у кочевых скотоводческих групп, где прозвище по имени предка становилось родовым именем.

Спорных версий здесь немного: иногда основу путают с арабским «танзир» (предостережение) или персидским «танжар» (вид сосуда), но фонетически и по смыслу версия с «зарёй» убедительнее. Словарь тюркских имён Густава Бектаса, например, прямо связывает корень «жар» со светом, а не с бытовыми предметами. Социальный контекст прост: фамилия не дворянская и не купеческая, она из среды простых кочевников, у которых основой идентичности была родовая принадлежность, а не сословие.