Фамилия Тапешкин — редкий случай, когда прозвище, легшее в ее основу, сохранило прямую связь с едой. В курских говорах, по данным словаря Даля, тапешкой называли хлебную лепешку. От этого диалектного слова и пошло прозвище Тапешка, которое затем закрепилось как фамильное имя.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: суффикс -ин указывает на принадлежность, то есть Тапешкин — это «сын Тапешки», потомок человека с таким прозвищем. Но вот что стояло за самим прозвищем — вопрос более интересный.

Вероятнее всего, Тапешкой называли любителя лепешек или человека, который пек и продавал мучные изделия. Прозвища по gastronomic-привычкам были распространены в крестьянской среде: так могли отметить и сладкоежку, и того, кто не выпускал из рук хлеб. Однако есть и вторая версия: лепешка — круглый плоский предмет, поэтому прозвище могло указывать на внешность. Круглолицего человека в тех же курских местах вполне могли дразнить Тапешкой.

Какая гипотеза правдоподобнее? Первая, связанная с ремеслом или пристрастием к еде, выглядит убедительнее. Прозвища, данные по внешности, обычно более образные и часто обидные — «Лопоухий», «Рябой», «Косой». А вот нейтральное «Тапешка» скорее закрепилось бы за пекарем или торговцем, чем за человеком с круглым лицом. Хотя полностью исключать вторую версию нельзя: в разных семьях прозвище могло возникать независимо и по разным поводам.

Фамилия Тапешкин — не частотная, и это тоже говорит о ее локальном происхождении. Она почти наверняка возникла в Курской губернии или на смежных территориях, где бытовало слово «тапешка». За пределами этого ареала прозвище было бы непонятно, а значит, и фамилия вряд ли могла там закрепиться.

Интересно, что фамилия сохранила именно диалектную основу, а не литературное слово «лепешка». Это типично для русских фамилий, которые часто консервируют местные говоры лучше любых словарей. Тапешкин — не единственная такая фамилия: рядом стоят Лепешкины, Блинниковы, Пироговы, но каждая из них хранит свой региональный след.

Точное время возникновения фамилии назвать сложно. Массовое закрепление фамилий у крестьян произошло после отмены крепостного права в 1861 году, но отдельные прозвища могли превращаться в фамилии и раньше. Для окончательных выводов нужны генеалогические изыскания по конкретным семьям, метрическим книгам и ревизским сказкам Курской губернии. Без них можно уверенно говорить лишь о происхождении основы, но не о дате и месте первого упоминания.