Фамилия Тапорец — редкий случай, когда основа не оставляет сомнений в своей прозрачности, но при этом ставит вопросы о происхождении. Это прозвище, напрямую связанное с инструментом — топором. Однако форма «Тапорец» вместо ожидаемого «Топорец» или «Топорцев» указывает на аканье: в говорах, где безударное «о» произносится как «а», фамилию могли записать так, как слышали. То есть в основе лежит слово «топорец» — уменьшительное от «топор». Прозвище Топорец (или Тапорец) мог получить либо мастер, делавший топоры, либо человек, чем-то напоминавший этот инструмент: резкий в движениях, грубоватый или обладавший большой физической силой.

Суффикс «-ец» в прозвище — типичный для русских фамилий, образованных от существительных без добавления патронимического суффикса. Сама фамилия застыла в форме прозвища, а не перешла в притяжательную модель на «-ов» или «-ин». Это говорит о том, что предок носителя фамилии был известен именно как Тапорец — возможно, в среде ремесленников или крестьян, где прозвища приживались без изменений.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и белорусским землям, где аканье было нормой. Встречается она нечасто, и это как раз тот случай, когда написание — ключ к пониманию истории. Если бы фамилия писалась через «о» — «Топорец», — она могла бы быть украинской или западнорусской, но форма с «а» выдает носителя говора, в котором буква «о» в безударной позиции не различалась. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) прямо указывается, что «Тапорец» — это фонетический вариант от «Топорец», возникший в результате аканья.

В социальном плане предки Тапорцев — скорее всего, ремесленники или крестьяне, поскольку прозвища по орудиям труда были распространены именно в этих сословиях. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что подтверждает её народное происхождение. Фамилия не перешла в разряд «искусственных» или семинарских — она осталась живым свидетельством того, как в быту называли человека по его делу или характеру.