Фамилия Тарадник — одна из тех, что сразу выдают профессию предка. В её основе лежит диалектное юго-западное слово «тарадник»: так на украинских и белорусских землях называли мастера, который делал тарады. Тарада — это старинная двухколёсная телега или повозка, лёгкая, часто без рессор. Соответственно, тарадник — тележник, каретник, кустарный производитель колёсного транспорта. Модель образования здесь прозрачная: корень «тарад-» плюс суффикс действующего лица «-ник», который в восточнославянских фамилиях часто переходил в неизменную форму без дополнительного патронимического суффикса.

В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев или -ин, Тарадник сохранила так называемую «украинскую» модель — прозвище или профессиональное имя напрямую стало фамилией, минуя притяжательный суффикс. Это характерно для фамилий, закрепившихся в среде казачества, мещанства или ремесленников на территории современной Украины, юга Беларуси и приграничных областей России (Брянщина, Курщина). Географически фамилия наиболее плотно встречается в Черниговской, Полтавской и Харьковской областях, реже — в центральной России.

Слово «тарада» имеет интересную этимологическую цепочку. Лингвисты выводят его из польского taradajka (лёгкая повозка), а то, в свою очередь, из итальянского taratàntara — звукоподражательного названия колымаги, которая гремит на ходу. Таким образом, фамилия Тарадник в конечном счёте может быть связана не только с ремеслом, но и с характерным звуком, который издавала телега на ухабах. В бытовой речи «тарадой» могли в шутку называть и скрипучего, шумного человека, но основная версия — профессиональная.

Спорных версий у этой фамилии немного. Иногда её пытаются связать с глаголом «тараторить» (говорить быстро) или с тюркскими корнями, но это натяжки: словообразовательная модель «тарад-ник» слишком чётко указывает на конкретный предмет (тараду), а не на действие или абстрактное качество. В словарях украинских фамилий (например, у Ю. Редько) Тарадник уверенно относится к группе «професійних назв». Так что если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, он был мастеровым человеком, который при сборе урожая или на ярмарке был незаменим — чинил колёса и ладил повозки.