Фамилия Тараник образована от аналогичного прозвища, в основе которого лежит слово «таран», что в старину означало «стенобойный копер, баран, окованное с носка бревно на весу, которое раскачивают и бьют им в стену». Скорее всего, Тараником называли упрямого человека, который всегда добивался своего и не останавливался ни перед чем для достижения своей цели. В архангельских говорах нарицательное «тарана» имело значение «межа, борозда по меже». В таком случае прозвищем Тараник могли назвать трудолюбивого крестьянина-земледельца. Фамилия Тараник, вероятно, образована от прозвища Таран, этимологически связанного с глаголом «таранить» - «тащить, волочить, нести или везти что-то тяжелое, громоздкое». То есть прозвище Таран мог получить бурлак — человек, который вместе с другими людьми тянет за собой баржу на тросе. Возможно и то, что в основе фамилии Тараник лежит прозвище Тараня. В украинском языке тараней называют разновидность промысловой рыбы плотвы, которая водится преимущественно в опресненных районах Черного и Азовского морей. Следовательно, прозвище Тараня мог получить рыбак. Однако не исключено, что это прозвище указывало на внешние особенности предка: на Украине в переносном значении тараней называют высокого и худого человека. Согласно другой версии, фамилия Тараник ведет начало от имени Таран — производной формы крестильного имени Тарас. В переводе с греческого это имя означает «волнующий», «мятежник». Так и прозвище Таран или Тараня закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Тараник. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Таран или Тараня, со временем получил фамилию Тараник. Так, в Книге памяти Алтайского края отмечены украинцы Тараник Василий Дмитриевич (родился в 1907 году в Харьковской губернии) и Тараник Гавриил Дмитриевич (родился в 1896 году в Харьковской губернии).