Фамилия Тараничева — женская форма фамилии Тараничев. В основе лежит мужское прозвище или нецерковное имя Таранич, которое образовано от глагола «таранить» или существительного «таран». В словаре Владимира Даля «таранить» означает «напирать, ломиться силой, пробивать», а также «громко стучать, колотить». Прозвище Таранич могли дать человеку напористому, упрямому, настойчивому до грубости — тому, кто «прёт как таран». В переносном смысле так могли назвать и шумного, громкоголосого человека.

Фамилия построена по типичной восточнославянской модели: основа Таранич + суффикс -ев (в женском роде — -ева). Суффикс -ев указывает на принадлежность: «чей?» — Тараничев, то есть сын, потомок Таранича. Интересно, что в русских фамилиях форма на -ичев обычно возникает от имён на -ик (Кузьмич — от Кузьма), но здесь мы видим редкий случай: основа на -ич, а не на -ик. Это сближает фамилию с украинской или белорусской традицией, где патронимы на -ич распространены шире. Возможно, предки носителей фамилии происходили с западнорусских земель или из Белоруссии.

Встречается вариант Тараничева и в форме Тараничев, без женского окончания. Географически фамилия редкая, но фиксируется в центральных и южных областях России, а также на Украине. В дореволюционных источниках Тараничевы могли быть как крестьянами, так и мещанами — фамилия не указывает на принадлежность к дворянству или духовенству. Скорее всего, она возникла в среде простых людей, где прозвища давались по поведению или характеру.

Корень «таран» также мог быть связан с военным делом: таран — древнее осадное орудие. Но вряд ли прозвище давали воину — скорее, оно бытовое, образное. Есть и версия, что Таранич — это вариант имени Тарас с диалектным изменением («Тарас» → «Таранич»), но она менее убедительна: суффикс -ич в таком случае необъясним. Наиболее правдоподобно происхождение от прозвища, характеризующего поведение человека.