В основе прозвища Тарань лежит слово «таран», которое в старину означало «стенобойный копер, баран, окованное с носка бревно на весу, которое раскачивают и бьют им в стену». Скорее всего, Таранем называли упрямого человека, который всегда добивался своего и не останавливался ни перед чем для достижения своей цели. В архангельских говорах нарицательное «тарань» имело значение «межа, борозда по меже». В таком случае прозвище Тарань мог получить трудолюбивый крестьянин-земледелец. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Тарань, со временем получил фамилию Таранева.