В основе прозвища Таран лежит слово «таран», которое в старину означало «стенобойный копер, баран, окованное с носка бревно на весу, которое раскачивают и бьют им в стену». Скорее всего, Тараном называли упрямого человека, который всегда добивался своего и не останавливался ни перед чем для достижения своей цели. В архангельских говорах нарицательное «тарань» имело значение «межа, борозда по меже». В таком случае прозвище Таран мог получить трудолюбивый крестьянин-земледелец. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Таран, со временем получил фамилию Таранов. Основой фамилии послужило мирское имя Таран. Фамилия Таранов происходит от крестильного имени Тарас. В основе фамилии – одна из форм этого имени – Таран. Само имя Тарас – греческого происхождения и имеет значение “волнующий”, а также “бунтарь, мятежник”. Таким образом, потомки человека, обладающего именем Таран, со временем получили фамилию Таранов. Фамилия Таранов образована от прозвища Таран. Вероятно, прозвище Таран относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на род деятельности основателя фамилии: он мог заниматься изготовлением таранов или же быть воином, использовавшим таран при осаде крепостей и пр. Возможно также, что прозвище Таран имеет схожую этимологию с глаголом «таранить» - «тащить, волочить, нести или везти что-то тяжелое, громоздкое». В таком случае Тараном могли прозвать лямочника или бурлака. Согласно еще одной гипотезе, в основе фамилии Таранов лежит имя Таран, производная форма мужского крестильного имени Тарасий (в переводе с греческого – «смутьян, мятежник»). Так и прозвище Таран закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Таранов. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Таран, со временем получил фамилию Таранов. Известным представителем фамилии является Павел Сергеевич Таранов (род. 1946 г.) — российский и украинский ученый и публицист.